La gestione dei VCC avviene attraverso il loro accorpamento in Virtual Path Connection o VPC: i VCC che hanno in comune i due terminali vengono accorpate in un unico VPC.
In questo modo certe operazioni dipendenti dai due terminali (ad esempio il routing) possono essere messe in comune a tutti i VCC che condividono lo stesso VPC.
Inoltre la realizzazione di una VCC non necessita dell'attività già portata a termine con la creazione del VPC.
Il formato dello header di una cella ATM è lievemente diverso a seconda che si tratti di una cella che viaggia internamente alla rete ATM, o tra l'utente e la rete.
Per comprendere il funzionamento di ATM, consideriamo lo header della cella prodotta dall'utente.
Questo si compone di
Per le funzionalità che ci interessano, cioè il controllo del
traffico, vengono utilizzati i 4 bit GFC, il bit CLP, ed in parte i
3 bit per l'indicazione del payload.
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